Dorestad
Een wereldstad in de Middeleeuwen
Annemarieke Willemsem
Rijksmuseum van Oudheden / Walburg Pers, 2009
Dorestad was in de Karolingische tijd de grootste stad van
Nederland. Strategisch gepositioneerd, met een langgerekte haven
en een paar duizend inwoners was het een handelsknooppunt in
vroegmiddeleeuws Europa. Er werden Rijnwijn, Italiaans glas,
Frankische zwaarden en Scandinavisch bont verhandeld, maar ook
manuscripten, jachthonden en slaven. Op de markt wisselde men
mode, gebruiken en ideeën uit.
Het leven in Dorestad had internationale
allure. De hier geslagen gouden en zilveren munten zijn in heel Europa
teruggevonden. Dorestad speelde ook bij de verspreiding van het christendom een
belangrijke rol. De grote ´fibula van Dorestad´, een schitterende gouden broche, vol
met christelijke symboliek, ingelegd met almandijn, parels en gekleurd glas, verbindt de
stad met het hof van keizer Karel de Grote.
Tussen 834 en 863 werd Dorestad bijna ieder jaar aangevallen door Vikingen.
Uiteindelijk verzwakte de stad, mede door de politieke onrust en het steeds nattere
landschap. In de negende eeuw verdween Dorestad van de kaart, om pas rond 1840
opnieuw ontdekt te worden. In de 20ste eeuw, tijdens de grootste opgraving
ooit in Nederland gedaan, werd nabij Wijk bij Duurstede zo'n 35 ha onderzocht.
Hoewel Dorestad in binnen- en buitenland tot de verbeelding spreekt, had het
publiek tot nu toe nauwelijks toegang tot de belangwekkende vondsten, waaronder
luxe glaswerk, sieraden, wapens en duizenden skeletten.
Dr. Annemarieke Willemsen, brengt nu een schat aan archeologische, historische
en kunsthistorische informatie samen tot een prachtig geïllustreerd en
toegankelijk lees- en bladerboek.
(Bovenstaande tekst komt van de achterkant van het boek)